Comprendre et prévenir la maltraitance et la négligence envers les enfants (2024)

LeLoi sur la maltraitance des enfants et la prévention du traitementdéfinit la maltraitance et la négligence ou la maltraitance des enfants comme :

Tout acte récent ou manquement à agir de la part d'un parent ou d'un tuteur, qui entraîne la mort, un préjudice physique ou émotionnel grave, un abus ou une exploitation sexuelle, ou un acte ou un manquement à agir qui présente un risque imminent de préjudice grave.

• La négligence est une incapacité à répondre aux besoins fondamentaux de l'enfant, par exemple, ne pas fournir suffisamment de nourriture, un abri ou une supervision de base, les soins médicaux ou de santé mentale nécessaires, une éducation adéquate ou un confort émotionnel.

• La violence physique fait référence à la blessure d'un enfant intentionnellement, par exemple, frapper, donner des coups de pied, battre, mordre ou toute action qui entraîne une blessure physique.

• L'abus sexuel est l'utilisation, la persuasion ou le fait de forcer un enfant à se livrer à des actes sexuels ou à imiter de tels actes.

La maltraitance et la négligence des enfants se produisent dans des familles de tous les horizons, de tous les revenus, de toutes les religions et de toutes les ethnies. Il n'y a pas de cause unique à la maltraitance des enfants ; il se produit plutôt à la suite de nombreuses forces travaillant ensemble pour avoir un impact sur la famille.

Facteurs de risque du parent ou de la personne qui s'occupe de l'enfant

• Faible estime de soi, mauvais contrôle des impulsions, dépression, anxiété ou comportement antisocial.

• Être victime ou être témoin de violence dans l'enfance, qui enseigne un comportement violent ou le justifie comme un comportement approprié.

• Toxicomanie, qui interfère avec le fonctionnement mental, le jugement, la maîtrise de soi, la capacité de protéger son enfant et de faire des besoins de l'enfant une priorité.

• Manque de connaissances sur le développement normal de l'enfant et attentes irréalistes, frustration et/ou méthodes de discipline inappropriées.

Facteurs de risque familiaux

• Les enfants vivant avec des parents seuls sont plus susceptibles de vivre dans la pauvreté avec moins de soutien social, ce qui peut contribuer au stress et augmenter les risques de maltraitance.

• Les enfants vivant dans des foyers violents peuvent être témoins de violence conjugale, être eux-mêmes victimes de violence physique et être négligés par les parents ou les tuteurs qui se concentrent sur leur partenaire ou ne répondent pas à leurs enfants en raison de leurs propres peurs.

• Les événements stressants de la vie, le stress parental et la détresse émotionnelle (par exemple, la perte d'un emploi, une maladie physique, des problèmes conjugaux ou le décès d'un membre de la famille) peuvent aggraver l'hostilité, l'anxiété ou la dépression chez les membres de la famille et augmenter le niveau de conflit familial et de maltraitance.

• Les parents ou les tuteurs maltraitants sont moins solidaires, affectueux, enjoués et réactifs avec leurs enfants et sont plus susceptibles d'utiliser une discipline sévère et une agression verbale que des stratégies parentales positives (par exemple, utiliser des temps morts, raisonner, reconnaître et encourager les réussites de l'enfant).

Facteurs de risque chez l'enfant

• Les nourrissons et les jeunes enfants, parce qu'ils sont petit* et ont besoin de soins constants, sont plus susceptibles de subir certaines formes de maltraitance, comme d'être secoués par des parents ou des soignants frustrés ou submergés par des pleurs persistants. Les adolescents, en revanche, sont plus à risque d'abus sexuels.

• Les enfants ayant des handicaps physiques, cognitifs et émotionnels ou des maladies chroniques peuvent être plus à risque de maltraitance. Les parents ou les soignants d'enfants handicapés sont plus susceptibles d'éprouver des niveaux élevés de stress, de dépression et de colère. Les enfants handicapés peuvent ne pas comprendre que les comportements abusifs sont inappropriés et sont incapables de se défendre.

• L'agressivité, les déficits d'attention, les tempéraments difficiles et les problèmes de comportement chez les enfants ont été associés à un risque accru de maltraitance, en particulier lorsque les parents ont de faibles capacités d'adaptation, sont incapables de faire preuve d'empathie envers l'enfant ou ont de la difficulté à contrôler leurs émotions. La maltraitance exacerbe souvent le problème. Un enfant maltraité physiquement peut développer des comportements agressifs qui conduisent à des mauvais traitements récurrents.

Facteurs de risque environnementaux

La grande majorité des parents ou des tuteurs qui vivent dans ces types d'environnements ne sont pas violents. Cependant, ces stress peuvent augmenter le risque d'abus pour certains :

• La pauvreté et le chômage peuvent augmenter la probabilité de mauvais traitements, surtout en combinaison avec le stress familial, la dépression, la toxicomanie et l'isolement social.

• Les parents qui ont moins de soutien matériel et émotionnel et qui n'ont pas de modèles parentaux positifs ressentent moins de pression pour se conformer aux normes conventionnelles de comportement parental.

• Les enfants vivant dans des quartiers dangereux courent un risque plus élevé que les enfants des quartiers plus sûrs de négligence grave, de violence physique et d'abus sexuel. Il est possible que la violence semble être une réponse ou un comportement acceptable pour les personnes qui en sont plus fréquemment témoins.

La maltraitance et la négligence envers les enfants peuvent entraîner des retards de développement physique et psychologique. Une mère négligente peut ne pas nourrir son bébé correctement, ce qui peut ralentir le développement du cerveau, ou un père émotionnellement violent peut nuire à la capacité de son enfant à établir des relations de confiance. Les enfants maltraités ou négligés peuvent voir le monde comme un endroit instable, effrayant et dangereux, ce qui peut saper leur estime de soi et leur capacité à faire face et à s'adapter à leur environnement à mesure qu'ils grandissent. S'ils ne sont pas traités, les mauvais traitements peuvent contribuer à des problèmes ultérieurs, tels que l'alcoolisme / la toxicomanie, la dépression, la violence domestique, les partenaires sexuels multiples et l'exposition aux maladies sexuellement transmissibles, les pensées et tentatives suicidaires.

L’impact de la maltraitance peut varier selon :

• L'âge et l'état de développement de l'enfant au moment de la maltraitance ou de la négligence,

• Type d'abus (abus physique, négligence, abus sexuel, etc.),

• Fréquence, durée et gravité des abus,

• Relation entre la victime et son agresseur.

• L'optimisme, la haute estime de soi, l'intelligence, la créativité, l'humour et l'indépendance des enfants, qui améliorent leurs capacités d'adaptation face à l'adversité.

• L'acceptation des pairs et des influences positives telles que les enseignants, les mentors et les modèles

• L'accès de la famille aux soutiens sociaux, la stabilité du quartier et l'accès à des écoles sûres et à des soins de santé adéquats

• L'expérience de l'enfant en matière d'amour, d'acceptation, de conseils positifs et de protection de la part d'un adulte attentionné, qui encourage la confiance que ses parents ou ses tuteurs fourniront ce dont il a besoin pour s'épanouir

• Communication et écoute respectueuses du parent ou du tuteur, règles et attentes cohérentes et opportunités sûres qui favorisent l'indépendance

• Des parents ou des soignants qui peuvent faire face au stress de la vie quotidienne et qui ont la force intérieure de rebondir lorsque les choses ne vont pas bien.

• Parents ou tuteurs ayant un réseau social d'amis, de famille et de voisins qui les soutiennent émotionnellement

• Les familles qui peuvent subvenir à leurs propres besoins de base en matière de nourriture, de vêtements, de logement et de transport et qui savent comment accéder aux services essentiels tels que la garde d'enfants, les soins de santé et les services de santé mentale

Les psychologues sont fortement impliqués dans le développement et la mise en œuvre de programmes de prévention de la maltraitance et de la négligence envers les enfants. Les programmes de prévention primaire sensibilisent le public, les prestataires de services et les décideurs à l'étendue des problèmes liés à la maltraitance des enfants. Les programmes de prévention secondaire ciblent les populations présentant un ou plusieurs facteurs de risque de maltraitance envers les enfants.

Les programmes de prévention tertiaire ciblent les familles où la maltraitance a déjà eu lieu et visent à en réduire l'impact et à éviter qu'elle ne se reproduise.

Si vous soupçonnez que quelqu'un maltraite ou néglige un enfant, agissez :

Passerelle d'information sur la protection de l'enfance
Bureau des enfants/ACYF
1250, avenue Maryland, sud-ouest
Huitième étage
Washington, DC 20024
(800) 394 3366

Aide à l'enfance aux États-Unis
15757 78e rue nord
Scottsdale, AZ 85260
(800) 4-A-ENFANT

Société professionnelle américaine sur la maltraitance des enfants
350, avenue des peupliers
Elmhurst, Illinois 60126
(877) 402 7722

Centre Tennyson pour enfants
2950, ​​rue Tennyson
Denver, Colorado 80212
(877) 224 8223

Réseau national sur le viol, les abus et l'inceste
2000 L St., NW
Bureau 406
Washington, DC 20036
(800) 656-HOPE

• APA— Résolution sur les problèmes psychologiques liés à la maltraitance et à la négligence envers les enfants

• APA— Protéger nos enfants contre les abus et la négligence

• Passerelle d'information sur le bien-être de l'enfance— Maltraitance et négligence envers les enfants

• Medline Plus— Maltraitance des enfants

Information

• APA : Programme Agir contre la violence

• APA Topics : Agression et harcèlement sexuels

• Bureau de prévention de la violence de l'APA

• Trouver un psychologue

• L'amour n'a pas à blesser les adolescents (PDF, 640 Ko)

• Protéger nos enfants des abus et de la négligence

• Rapport du groupe de travail sur la prévention de la maltraitance des enfants dans les centres de santé communautaires

Livres

• De l'abus sexuel des enfants au risque sexuel chez les adultes

• Conséquences sur la santé de la violence dans la famille

Résolutions

• Intimidation chez les enfants et les jeunes(PDF, 38 Ko)

• Problèmes psychologiques liés à la maltraitance et à la négligence envers les enfants

• Résolution contre l'abus sexuel des enfants